姜暮帮端木璃和元阿晴梳理完体内的灵脉气息，正准备回屋喝口水润润嗓子就听见院门被拍得啪啪响。

来人显然很急。

姜暮打开门，外面竟是冉青山。

此刻对方满脸急切，连平日里梳得一丝不苟的发髻都有些散乱了。

显然是收到神剑门那边的消息，一路火急火燎跑过来的。

看到姜暮安然无恙，才松了口气。

原本姜暮对这家夥还有点意见，此刻看到对方眼中真切的关心，心里的那丝不满也就散了。

他带着冉青山进入客厅，给对方倒上茶水，说道：「掌司大人，你看我之前说什麽来着？护送王爷这差事，肯定没好事。

现在怎麽说？应验了吧？连人都没了。」

冉青山内心也是颇为无语。

谁能想到，一个简简单单的护送任务，来回不过几个时辰的路，竟然能发生这种事。

他都怀疑，姜暮这家夥是不是天生自带霉运的丧门星。

他在斩魔司混了大半辈子，从未见过这种。

不管走到哪儿，总能出点大事。

冉青山叹了口气，正色问道：「昇王爷真的死了？」

姜暮点了点头：「反正我是亲眼看见他的屍体被妖物给啃得残缺不全了。

虽然我自己也觉得这事透着一股邪门，不敢相信堂堂一个亲王会死得这麽草率。

但他的正妻，也就是那位周沅枝周大人都亲自验屍了，也没提出质疑，想来是死了。」

冉青山觉得後槽牙都在隐隐作痛，蛋疼无比。

堂堂大庆亲王，当今陛下的亲叔叔，竟然就在扈州城的地界上被杀了。

上次他就想着好好查一查神剑门，可总司那边非要压着，说什麽顾全大局，要安抚江湖名门————

结果呢。

现在王爷死了，上面肯定会拿他问责。

「这神剑门，真是该死啊！」

冉青山气的咬牙切齿。

姜暮倒是比较淡定，试探着问道：「大人，这王爷遇刺，该不会也连累到我头上吧？

我看那位周大人处理事情的时候，挺和颜悦色的，并没有怪罪我的意思。」

冉青山摇了摇头：「牵连不到你头上。要问责也是先问责我，毕竟我是主官。

况且，你现在是总司挂了号的重点培养对象，宝贝疙瘩一样，只要不是犯了谋逆大罪，这种护卫不力」的锅，扣不到你身上。

最多口头训诫两句。」

说到这儿，冉青山揉了揉眉心，神色凝重。

「不过————

这周沅枝虽然是昇王爷的结发妻子，但他们夫妻二人早年间便因故生了嫌隙，这麽多年来一直形同陌路。

她这次突然驾临扈州城，还带着道宗的墨怀素————

绝对不可能是为了王爷而来。

我怀疑，她此行的真正目的大概率是为了咱们扈州城的镇守使而来。」

「镇守使？」

姜暮眉头微皱，「是要找上官将军？」

「唉————」

冉青山叹了口气，语气中满是惋惜与无力，「上官将军之前在鄢城抵御雾妖时，伤了大道根基。这段时间虽然一直闭关，但情况很不乐观。她这伤势，怕是撑不了太久了————

一旦她撑不住，体内的星位必然会崩解丢失，彻底陨落凡尘。

而扈州城作为大庆比鄢城还要重要。这里，是绝对不能出现任何问题的。

所以，朝廷这次派周沅枝来，肯定是要在暗中考察并任命新的镇守使，以备不测。」

「新的镇守使？会是谁？」

姜暮好奇追问。

冉青山眼神怪异地看了他一眼：「以前我也不知道总司的底牌是谁。但今天，结合这神剑门里发生的一系列事，我心里倒是隐隐有了一个不好的猜想。」

姜暮先是一愣，旋即脸色骤变，脱口而出：「贺青阳！？」

冉青山轻轻点了点头：「镇守使这等人间神」的位子，可不是随便找个修为高的人就能坐上去的。

必须得是天时、地利、人和样样占尽，且能承载一城香火国运的命格才行。

贺青阳身为扈州城地头蛇，本身就是九境大宗师，又占据了神剑门这等底蕴深厚的风水宝地，自然比外人更容易享受到这片区域的气运加持。

我猜测，总司那边早就在暗中与他接洽过了。」

姜暮听完，整个人都不好了。

就那种为了铸剑不惜用活人血祭的垃圾老匹夫，竟然也能被朝廷看中。

去当守护一方百姓的镇守使？

这个世界还真是魔幻。

而且若贺青阳那老狗真当了镇守使，那他这处境可就不妙了。

不仅杀了对方两个孙子，抢了正统星位，今天还特麽顺手把他家灵脉给拔了。

一旦对方成为镇守使，肯定会找他算帐。

冉青山看出姜暮眼底的担忧，宽慰道：「不过你也别太杞人忧天了。

贺青阳虽然是个极佳的候选人，但他也仅仅只是候选人之一」罢了。

总司那帮人，从来不会把鸡蛋放在同一个篮子里。到最後鹿死谁手，还真不一定呢。」

姜暮却没那麽乐观。

「不怕一万，就怕万一啊。如果是他上位，那我就得赶紧收拾铺盖卷跑路了」

O

「跑什麽路？」

冉青山瞪起眼睛，吹胡子骂道，「你小子能不能有点出息？有我在这里顶着，你怕他个鸟！

他贺青阳就算真走了狗屎运成了镇守使，我冉青山这也不是吃素的。

只要你还在我手底下一天，他想动你，就得先从我的屍体上踏过去。」

姜暮道：「好像从你屍体上跨过去，对他来说也不是什麽难事。」

「————"

冉青山无话可说。

两人正聊着，柏香提着菜篮回来了。

她之前见过再青山，知道是姜暮的上司，便主动上前，微微屈身行了一礼，姿态娴雅，然後便转身进了厨房，准备晚饭。

看着这个气质绝佳，偏偏相貌只能算清秀的女管家，再青山心中也是有些好奇。

等柏香进了厨房，他才小声问姜暮：「听严烽火那小子说，你经常吹嘘说你家这位女管家厨艺了得？」

姜暮与有荣焉地点点头：「还行吧，也就一般天下第一的水平。怎麽，大人想尝尝？要不留下来吃点？

」

冉青山一听，当即咳嗽了两声，假意推辞道：「咳————这，这多不好意思啊。身为上司，在自家下属家蹭饭，传出去影响不好————」

「哦，既然大人觉得影响不好，那卑职也就不勉强了。」

姜暮道，「大人您慢走，路上小心。」

冉青山：

将郁闷的顶头上司送出院门後，姜暮伸了个懒腰，转身溜达进了厨房。

厨房内，热气腾腾。

——

柏香正背对着门，系着围裙，切着菜。

姜暮从背後将女人纤细腰肢搂入怀中。

下巴自然而然地搁在她散发着幽香的颈窝处，深深吸了一口气，感叹道：「香儿啊————」

「咱们看来，得认真考虑一下搬家跑路的事儿了。这扈州城的水越来越浑，怕是快待不下去了。」

柏香手中切菜的动作微微一顿。

她偏过头，如秋水般澄澈的凤眸中透着一丝疑惑，静静看着他。

似乎在无声地询问：为什麽？

姜暮收紧手臂，将她往怀里带了带，闷声道：「现在局势太乱，还不好说。

不过未雨绸缪总是没错的。到时候如果我真的在扈州城混不下去，必须得远走高飞逃命去————

你，愿不愿意跟我一起走？」

这个问题一出，柏香彻底愣住了。

愿不愿意跟他走？

原本清明的心境，在这一刻突然像是被扔进了一颗石子，荡起了层层涟漪。

她来扈州城的目的，从一开始就很明确。

是为了寻找那枚关乎镜国复国大业，关乎她能否彻底稳固【後宫】星位底蕴的【双鱼玉佩】。

这是她身为帝後的宿命与责任。

可现在，这个男人却突然问她，愿不愿意放弃这一切，跟着他离开这里去流浪？

从理性的角度来说。

她当然应该毫不犹豫地拒绝！

毕竟，她和他之间，满打满算也只能算是住在一个屋檐下的朋友罢了。

最多也就是这个无赖朋友，平时喜欢抱抱她，亲亲她————

她凭什麽为了一个朋友，放弃自己的复国大业？

可是————

不知道为什麽。

当那句理所应当的「不愿意」已经滑到嘴边时，柏香却发现自己怎麽也比划不出那个拒绝的手势。

喉咙像是被什麽东西哽住了。

脑海中，全都是这段时间以来，两人在这方小院里斗嘴做饭，在屋顶相依取暖的那些温馨画面。

若是真离开了他————

自己，还能适应那种孤零零的日子吗？

柏香没有回答，只是默默低下头，继续挥动着菜刀。

「笃笃笃————」

切菜的声音在安静的厨房里显得格外清晰，却掩盖不住她内心的纷乱。

姜暮看着她这副沉默的模样，将她转了过来，面对着自己。

摆出一副痛心疾首道：「不会吧？难道你真舍得抛下你家老爷？」

柏香被他这副浮夸的演技逗得一笑，原本纠结的情绪也散去了不少。

「来，我今天就给你一次机会。」

姜暮双手捧起女人脸颊，强迫她直视着自己的眼睛，」好好回答我，在心里问问你自己。到底要不要跟着你家老爷？」

在男人深邃注视下，柏香有些心虚。

她最终还是败下阵来，在姜暮胸前轻轻比划了一个手势：

【会跟着你。】

「我不信。」

姜暮说道，「除非你现在主动亲我一口，我才信你是真心话。」

柏香美眸给了他一个大大的娇俏白眼，转过身去，再也不肯搭理了。

「看来你确实是不愿意啊。」

姜暮摇头叹息道，「罢了罢了，强扭的瓜不甜，我也不勉强你。

不过，亲兄弟明算帐。

说起来，你还欠我三百八十二两银子。我算了一下，每天的利息是二十两。

而你现在每个月做管家兼大厨的俸禄，是二两银子。

等你把这笔帐还清了，咱们就各奔东西，老死不相往来，再也不见了。

柏香微微睁大了美眸。

看着女人这副被惊得呆萌可爱的模样，姜暮又像变戏法似的抽出一张纸，在她面前抖得哗哗作响：「喏，白纸黑字，你的卖身契在这里。你就算是想跑到天涯海角去赖帐，也是没门的。

说完，姜暮背着手，哼着小曲儿走向厨房门口。

刚走到门口，他又像想起什麽似的，突然折返回来，以迅雷不及掩耳之势，在柏香的脸颊上「吧唧」亲了一口。

「亲一口抵一文钱，明码标价，童叟无欺。」

丢下这句话，他这才心满意足地溜出了厨房，留下柏香一个人站在原地。」

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柏香感受着脸颊上残留的那一抹温热湿润。

擡手轻轻碰了碰。

看着空荡荡的厨房门口，她先是有些怔然，随即唇角微微向上弯起了一个美丽的弧度。

冷清的凤眸里，倒映着光火，漾满了说不清道不明的温柔。

这个无赖————

夜幕降临，星月同辉。

用过晚饭後。

姜暮没有像往常那样在院子里溜达消食，而是早早地回到了自己的卧房。

盘膝坐在蒲团上，开始吐纳修行。

现在的他，迫切地感受到了提升修为的紧迫感。

他也不清楚总司那边，什麽时候才会派人来接他去所谓的「洞天福地」闭关修炼。

所以，决定明天亲自去找那位周大人问个明白。

如果短时间内去不了，他打算趁着这段空窗期，按照之前的计划，亲自去找一趟那个叫东万海的老头。

看看能不能从他那里，交易到另一个天罡级正统星位的下落。

只要再弄到一个天罡正统。

让四个魔影实现真正的「满核驱动」，修行就快很多了。

不知不觉间，已是半夜时分。

就在姜暮刚刚运转完一个大周天时，一股熟悉的拉扯感伴随着一阵眩晕，直冲天灵盖。

「又来了。」

姜暮在心里嘟囔了一句。

下一秒。

他已置身於熟悉的古刹大殿内。

漫天的桃花瓣，纷纷扬扬。

伴随着淡淡的幽香，给这庄严的佛堂平添了几分诡异妖冶的绮丽。

而在大殿正中。

上官珞雪依旧是那副高高在上，拒人於千里之外的清冷姿态。

那张不染凡尘烟火的绝世容颜上，透着一股不容侵犯的孤傲与威严，仿佛一尊真正的神只。

只不过。

当姜暮的目光下移时，眼角却忍不住微微一抽。

因为他看到。

在对方脚边，竟然放着几条特制麻绳。

姜暮脑海中顿时回想起了《紫府参同契》功法中记载的某些特殊内容。

差点忘了。

四十九式论道之法中，确实有那麽几招，必须藉助绳索类来进行辅助修炼的。

上官珞雪察觉到了姜暮古怪的目光。

紫色的清冷双眸中没有泛起丝毫波澜，只是淡淡开口：「之前那几次的同修，由於你自身修为底蕴太差，导致阴阳交汇不够彻底，令本尊很不满意。」

「所以，这次我希望你能端正态度。拿出你全部的精力和手段，全力配合我」

听着这番言论，姜暮很是无语。

不满意？

大姐，之前是谁在论道中连白眼都翻出来了？

是谁吐着舌头，「韵」叫唤的？

反倒嫌我不行？

当然，他并不知晓上官珞雪的想法。

白天周沅枝的到来，以及神剑门发生的那场惊天变故，作为扈州城的镇守使，自然是清楚的。

她也必然明白，朝廷这次派总监察来，就是来考核候选人，准备放弃她的。

她并不会因此感到愤怒。

更不会觉得是朝廷背叛了她。

因为在修行界里，从来都没有什麽雪中送炭，只有纯粹的利益交换和价值衡量。

大家都是各取所需罢了。

当初她能从其他竞争者中脱颖而出，踩着那些失败者的屍骨坐上这镇守使的位置，不也是凭藉着自己卓越的天赋和不可替代的价值吗？

修行界，本就是一个弱肉强食的大熔炉。

物竞天择，适者生存。

同样的，她也不打算在这个时候，将自己正在秘密与人同修《紫府参同契》

的事情透露给周沅枝或者朝廷。

在伤势没有完全恢复之前。

任何软弱的求饶或者暴露底牌的行为，都是毫无意义的。

只有当她彻底稳固了摇摇欲坠的星位。

重回甚至超越昔日的巅峰修为！

到了那时候，她才拥有重新站回牌桌上，与朝廷平等谈判的资格！

所以。

她现在心中非常迫切。

原本，她还想着循序渐进，和姜暮按照功法的进度慢慢来磨合。

但显然，现实已经不容许她再慢慢吞吞下去了。

她必须加快进度，下猛药。

只是，唯一让这位孤傲女将军心里没底的是。

眼前这小子能不能承受住这种加速。

到底行不行？

吃得消吗？

看到女人眼眸中的轻视和担忧，姜暮也是乐了。

不满意是吧？

嫌火力不够猛是吧？

行，那我就只好————全力以赴了！

半个时辰後，粉色的桃花瓣在半空中疯狂卷动，席卷於大殿每一处。

是常规的。

白眼还是要翻的。

也不知过了多久。

勉强缓过一口气的上官珞雪，语气终於多了些哀求：「————我错了。」