周小禾拉开院门。

门外站着周莽。

他换了一身干净衣裳，头发也梳过了。

手里拎着一坛酒，酒坛子上绑了根红绳。

身后跟着沈桂香，缩着肩膀，手里提了只老母鸡。

鸡被捆了脚，倒拎着，时不时扑腾一下翅膀。

周小禾没让路。

“有事？”

周莽探着脖子往院里看了一眼。

灶房的灯亮着，油灯的暖光从窗户纸上透出来。

“那个，大伯来看看你们。”

周小禾没动。

周莽干咳了一声。

沈桂香在后头用胳膊肘捅了他一下。

“晚穗啊！”周莽朝院里提高嗓门。

“大伯带了酒，你伯母抓了只鸡。咱们是一家人，以前的事是大伯不对。今天来给你赔个不是。”

院里没人应声。

周晚穗从灶房出来，走到院门口。

周莽看见她，脸上的笑意堆得更厚了。

他把酒坛子往前提了提。

“晚穗，你看，二十年的老酒。大伯一直舍不得喝，专程给你送来的。”

周晚穗看着周莽。

“什么事。”

“没什么事！就是想你了，来看看你。”

周晚穗转身往回走。

“小禾，关门。”

“等等！”周莽急了，伸手挡住门板，“是有点小事。”

周晚穗转过身。

周莽咽了口唾沫。

“大伯听说你在镇上打官司赢了，李家赔了二十两。你看，大伯最近手头紧，想跟你借点。不多，五两就够。”

周晚穗没说话。

沈桂香又捅了周莽一下。周莽连忙又补了一句。

“还有，你那作坊里缺不缺人手？你伯母在家闲着也是闲着，让她去帮忙，工钱随你开。”

沈桂香挤出满脸笑，把老母鸡往前递了递，说这鸡养了一年多了，肥着呢。

周晚穗看着周莽。

“大伯，分家那天你签了字。各过各的日子，谁也不欠谁的。”

“那、那不是。”

“钱不借。人不要。”

周莽脸上的笑意挂不住了。

沈桂香抢到他前面去，声音又尖起来，说你爹要是还在，看你这副六亲不认的样子，棺材板都压不住。

周晚穗走到沈桂香面前。沈桂香往后缩了一步。

“大伯母，你上次在我摊子的事还没完。县衙那两个差役，是你领去周莽家的吧。”

沈桂香脸色变了。

“你血口喷人！”

“是不是血口喷人，咱们可以去找里正说。再不行，去县衙说。”

沈桂香嘴唇直哆嗦，说不出话来。

周莽弯腰把鸡捡起来，拽着沈桂香往后退。

周晚穗把门关上了。

门板合上的时候，院门外头安静了两个呼吸。

然后是周莽压着嗓门骂沈桂香的声音，骂她出的馊主意。

沈桂香尖声顶回去，说是谁半夜睡不着觉念叨怕侄女发了财不认人。

两个人推推搡搡的声音越来越远，最后拐过村道，听不见了。

周小树站在院子中间，手里攥着劈柴的斧头。

斧刃在地上拖着，他刚才一直站在那儿。

“姐，那就是大伯？”

“嗯。”

“他以前欺负过你。”

“都过去了。”

“以后他再敢上门，我拿斧头劈他的酒坛子。”

周晚穗拿过他手里的斧头，放到柴堆上。

“斧头是用来劈柴的。”

周小树沉默了一会儿，点了点头。

周小苗从灶房里跑出来，手里端着碗没吃完的酸菜，问大伯走了吗。

周小禾从她手里接过碗，说走了走吧都走了洗手吃饭吧。

周小苗问大伯是不是又来借钱。

周小禾看了她一眼说你别学人家说话。

灶房里，灯还亮着。桌上的饭菜还没凉透。

周晚穗在桌边坐下，继续吃晚饭。

周小禾给她盛了碗汤，放在她手边。

周小树把劈柴斧头放回院角，回来坐到她对面。

“姐，分家文书是你让大伯签的？”

“他自己签的。里正作证。”

周小树低头扒饭。

“姐，你真厉害。”

周晚穗夹了块红烧肉放在他碗里。

“你多吃点。吃饱了才有力气干活。”

周小树把肉塞进嘴里，嚼得呼哧呼哧的。

周小苗趴在桌上，学着姐姐的语气跟周小树说，多吃点吃饱了才有力气干活。

周小树嘴里含着肉含糊不清地答好。

周小禾伸手拍了一下周小苗的后脑勺，让她别学姐姐说话。

夜风从院门外头吹进来，枣树叶子沙沙响了几声。

黄牛在树下打了个响鼻。

第二天一早，剩下几亩地撒完了种。

周晚穗站在坡顶上往下看。

十二亩地全撒完了，垄沟整齐地铺开，浇过水的土面泛着湿润的深褐色。

周三顺把犁从牛身上卸下来，蹲在河边洗手。

“往后光是除草浇水就够忙的了。”

周晚穗没接话。她在想另一件事。

菜种下去了，松花蛋和咸鸭蛋有稳定的销路，酸菜也供着醉仙楼。

十二亩菜地一收，青菜的量会翻好几倍。

光靠菜市零售卖不完。

得再加一样东西。

豆腐。

镇上卖豆腐的有两家，一家是菜市门口的老汉，一家是街尾的年轻夫妇。

两家的豆腐她都买过，老汉的豆腐老，年轻夫妇的豆腐嫩，但都有一个毛病。

放不住。上午买的豆腐，下午就发酸。

她有灵泉水。用灵泉水磨豆浆点豆腐，做出来的豆腐应该能多放一两天。

青阳镇的夏天又长又热，豆腐能多放一天就多一天的销路。

当天下午她泡了二十斤黄豆。

豆子是前几天从镇上粮铺买的上好黄豆，颗颗饱满，泡在水里两个时辰就胀起来了。

胀好的豆子皮薄肉厚，指头一捏就碎，渗出白生生的浆水。

周小树把院里的石磨搬出来擦洗干净。

这盘石磨是爹在世时打的，磨盘不大，但石料好，是山上采的青石。

闲置了好几年，磨眼里都结了蜘蛛网。

周晚穗一手推磨，一手往磨眼里添豆子，石磨转得又快又稳。

黄豆在磨盘底下被碾碎，乳黄色的豆浆顺着磨盘边沿流下来，滴进底下接着的木盆里。

周小树在旁边看着，跃跃欲试。

他让姐姐给他试试，周晚穗让开位置。

他上手推了一圈，使出了全身力气，石磨纹丝不动。

他又加了一只手，两条胳膊上的青筋都暴起来了，石磨还是不动。

周晚穗单手握住磨柄一推，石磨又转起来了。

周小树站在旁边，看了看自己的手，又看了看姐姐。

“姐，你手上长的是什么骨头。”

“吃得多长的。”

周小树认真地点了点头。